Она собиралась переехать в другой город, а своих “малюток” взять с собой не могла (малютки в кавычках, потому что когда я их увидела, просто ахнула – они были огромные). Отдавала она их вместе с аквариумом, и я решила приютить моллюсков. А теперь мне захотелось рассказать о них и Вам.

Ахатины относятся к семейству сухопутных брюхоногих моллюсков. Улитка достигает в длину 15-20 см. Раковина коническая, чаще всего бывает закручена против часовой стрелки, хотя встречается и обратное направление. У старых ахатин раковина имеет от 7 до 9 витков. Окраска раковины зависит от наследственности и рациона питания. Обычно на ней наблюдаются полосы разных оттенков коричневого и чёрного. С возрастом раковина становится зеленоватой.

Родиной этого моллюска является Африка, но сейчас он распространен во всех странах с тропическим климатом, и является вредителем сельскохозяйственных растений, особенно сахарного тростника. Иногда от присутствия Ахатин страдают и легкие строения, улитки соскабливают с них штукатурку, необходимую для отстройки раковины. Но в условиях России, где выживание ахатин в природе невозможно, они часто содержатся в качестве домашних животных.

Содержать такого питомца совсем не сложно, для этого необходим террариум с крышкой, грунт, лампа для обогрева, миска для кормления и пульверизатор. Для одной взрослой улитки достаточно террариума вместимостью 30-50 литров. На дно террариума толщиной в 10 см насыпают грунт, он будет поддерживать оптимальную влажность и не даст разбиться животному при падении со стенок террариума. Температура в террариуме должна быть 24 – 27 °C, как источник тепла подойдет обычная настольная лампа. Можно разместить в террариуме и укрытия: половинки цветочных керамических горшков, куски скорлупы кокосов или коряги, в укрытии улитка будет прятаться в светлое время. Также нужно поместить в террариум небольшую емкость с водой, из которой улитка сможет напиться и будет использовать как бассейн. Воду придется менять по мере ее загрязнения (несколько раз в неделю). Емкость должна быть неглубокой, чтобы самые мелкие улитки не могли захлебнуться в нем. Она должна быть достаточно тяжелой и устойчивой, чтоб моллюск не смог ее перевернуть. Влажность в домике можно определить по поведению улитки. Если она старается висеть на стенках – значит влажность слишком высокая, а если старается закупорить раковину – значит в террариуме слишком сухо.

Ахатины – вегетарианцы, поэтому их кормят овощами и фруктами, но на воле в природе могут, есть и мясо. Кормить улитку рекомендуют каждый день, количество еды определяется опытным путем – по мере съедания. Кормить нужно вечером – улитки ночные животные и днем спят. Пищевые предпочтения меняются с возрастом: молодые особи предпочитают живые растения, более старые — мёртвые гниющие растительные остатки. Рекомендовано кормить в домашних условиях огурцами, кабачками, тыквой, шампиньонами, листьями салата и другими мягкими овощами. Лучше давать разнообразную пищу, это нужно, прежде всего, для того, чтобы в любое время можно было бы перейти на другой тип существующей в наличии пищи. Категорически нельзя давать: сырой картофель(содержит яд – солонин), маринованное, острое, соленое, сладкое, копчёное, жареное, спиртное, также не желательно давать цитрусовые. Нужно добавлять в рацион молотую яичную скорлупу, кормовой мел и костную муку. Также для раковины очень полезна сепия. Она продаётся в зоомагазинах и должна всегда находиться в террариуме.

Рекомендованные продукты для кормления улиток:

Фрукты: яблоки, груши, абрикосы, персики, нектарины, ананас, авокадо, бананы, клубника, земляника, вишня, черешня, манго, папайя, киви, сливы, алыча, виноград, арбуз, дыня

Овощи: огурцы, кабачки, тыква, помидоры, сладкий перец, цветная капуста, пекинская капуста, сладкая морковь, кукуруза, бобы, горох

Источник кальция: панцырь каракатицы (сепия), скорлупа сырых яиц, природный мел, ракушечник, кормовой мел

Другие продукты: овсяные хлопья, свежие грибы, измельченные орехи, детское питание

С осторожностью: корм в хлопьях для рыб, молоко, сметана, творог, вареные яйца, хлеб

Зелень: салат, петрушка, укроп, шпинат, сельдерей, листья одуванчика, подорожник

Ахатины — гермафродиты, то есть каждая особь имеет как мужские, так и женские половые органы. При низкой плотности популяции возможно самооплодотворение, но оно достаточно редко. При спаривании двух улиток одинакового размера возможно двустороннее оплодотворение, если же моллюски имеют разный размер, то более крупный выступает исключительно в качестве женской особи. Число яиц в кладке около 200, улитка может делать 5 – 6 кладок ежегодно. Развитие эмбрионов возможно при температуре от 24 °C и продолжается от нескольких часов до 3х недель. "Новорожденные" ахатины первое время питаются остатками собственного яйца.

Ахатины достигают половой зрелости в 6—15 месяцев (в зависимости от климата) и живут до 5 – 6 и даже 10 лет. Всё время жизни они растут, но после первых двух лет жизни скорость роста замедляется.

Ахатин необходимо мыть под слабой струей воды из крана, вода должна быть теплой. Чаще всего купание совмещают с мытьем террариума(1 раз в 10 – 14 дней). Необходимо сразу убирать остатки пищи, чтобы улитки не стали целью плодовых мушек и других нежеланных гостей. А если в террариуме все же завелись мушки, то его достаточно помыть и сменить грунт.

В общем, в содержании дома Ахатин нет ничего сложного. Правда они не мурлычут как кошка и не станут таким другом как собака. Зато улитки не линяют, не лают, когда вас нет дома, не портят мебель и любимые тапки, с ними не нужно гулять, и они также как собаки и кошки привыкают к хозяину, различают “своих” и “чужих”, кроме того слизь которую они выделяют гипоаллергенна. В общем, чудо, а не домашний питомец.